Pour quel usage ?
Les netbooks sont de véritables petits ordinateurs portables donc il est potentiellement envisageable de faire a peu près tout ce que vous feriez normalement avec un portable.
Sauf que la petite taille, le poids allégé et le prix plancher s’accompagnent de quelques sacrifices sur les composants techniques : pas de processeur double ou quadri cœurs mais un petit Celeron ou plus généralement un Intel Atom aux capacités limitées, pas de carte graphique évoluée, un disque dur parfois remplacé par de la mémoire Flash, un petit écran (maximum 10 pouces) et rarement plus d’1 Go de ram.
Alors oui votre netbook est un vrai PC mais ne comptez pas sur lui pour les applications en 3D (les jeux notamment) et la retouche photo risque bien d’être assez désagréable. Le petit écran risque aussi de vous limiter dans une utilisation de traitement de texte ou de tableur. Par contre, pas de souci pour surfer sur Internet (et c’est même le principal intérêt comme le nom du produit l’indique), regarder des vidéos en DivX ou écouter de la musique.
Quels critères prendre en compte ?
La taille de l’écran :
Si le premier netbook, le Asus EeePC 700 avait un écran de 7 pouces (env. 18 cm), la plupart des netbooks actuels ont des écrans de 9" et 10" (env. 23 et 25 cm). Evidemment, plus l’écran est grand, plus c’est agréable…mais plus c’est volumineux et lourd. Il faut également prendre en compte la résolution. Ainsi, les écrans de 7" ont généralement une faible résolution (800x480) alors que les 9" et 10" ont une résolution plus confortable de 1024x600 pixels et, à résolution égale, il faut mieux l’afficher sur un 10"…
La taille et le poids :
L’intérêt premier des netbooks est de pouvoir être transportable partout aussi la taille et le poids de l’appareil sont des critères primordiaux. Entre les écrans de 9" et 10", il n’y a qu’un pouce de différence (2,5 cm) mais l’impact est plus important sur la taille du PC. De même niveau poids, on dépasse généralement le kilo pour les netbooks 10".
Autre point important et moins évident à évaluer en magasin : la taille de l’adaptateur secteur. Même avec une bonne autonomie, il faudra bien envisager de brancher votre netbook un jour et mieux vaut donc privilégier les chargeurs les plus petits et légers possibles.
L’autonomie :
C’est un problème commun à tous les ordinateurs portables : l’autonomie de la batterie. Selon les modèles, il faut compter sur une autonomie de 2 à 5 heures. Le fondement même d’un netbook encore une fois : c’est la transportabilité et plus vous pourrez l’utiliser en vous privant d’un fil à la patte, plus votre mini portable aura d’intérêt. Il vaut donc mieux privilégier les netbooks équipés d’un processeur Atom et de batteries à 6 cellules (d’environ 50 000 mWh ou plus).
La capacité de stockage :
Plus qu’un critère de sélection, c’est un critère à adapter à l’utilisation que vous aurez du netbook. Si vous comptez vous en servir principalement pour surfer sur Internet et en PC de complément, les netbooks équipés de mémoire SSD (entre 4 et 12 Go généralement) suffiront. Si vous avez l’intention de stocker des vidéos et du son, privilégiez plutôt le netbooks équipés de disque dur classique (dans les 80 Go) même si ces derniers sont un peu plus lourds…
Le système de navigation :
La plupart des netbooks proposent au choix Windows XP ou Linux. L’avantage de Windows XP est de proposer un univers connu de la plupart des utilisateurs avec des options assez avancées. Linux est lui généralement proposé au travers d’une interface personnalisée par le constructeur qui permet d’accéder simplement aux fonctions principales de l’appareil, aussi, si vous n’êtes pas un grand habitué de l’univers Windows, cela pourrait vous convenir…d’autant que ça fait baisser le prix.
Le prix :
Dernier critère mais non des moindres : le prix. Il faut compter entre 299 et 450 € avec une grosse partie du marché qui oscille entre 349 et 399 €. Au delà des différents points décrits ci-dessus qui influent évidemment sur le prix, il est aussi intéressant de comparer l’équipement proposé par l’appareil : webcam intégré, bluetooth, adaptateur 3G ?
Les principaux modèles du marché
C’est Asus qui a ouvert la voie avec ses EeePC avant d’être rejoint par Acer avec le Aspire One et MSI avec le Wind. Les constructeurs classiques sont également entré dans la danse que ce soit Dell, HP, Medion ou Samsung.
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| Asus Eee PC 900 | Acer Aspire One | Asus Eee PC 1000H | MSI Wind U100 |